A composição de cada painel solar varia. O  painel solar monocristalino  é o mais conhecido e popular porque apresenta bom desempenho em baixa luz solar. Poderoso e durável ao longo do tempo, um painel monocristalino é, no entanto, caro.

O  painel policristalino é composto por  vários cristais de silício . É indicado para residências em regiões com menor incidência solar e apresenta produtividade um pouco menor que o painel monocristalino.

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Apesar da baixa eficiência, o  painel fotovoltaico amorfo  é uma alternativa mais barata, leve e flexível. Pode ser instalado em todos os tipos de telhados, capta facilmente a luz e funciona mesmo em dias nublados.

O painel solar híbrido pode produzir eletricidade e calor! É uma associação entre painéis fotovoltaicos (eletricidade) e térmicos (calor). Entretanto, essa associação não garante produtividade energética ideal. 

De acordo com o Laboratório Nacional de Energia Renovável (NREL), a maioria dos painéis solares no mercado tem entre 15 e 20 por cento de eficiência. Dito isto, mais fabricantes do que nunca estão oferecendo painéis solares com eficiência  superior a 20% . 

Resumindo, quanto maior o rendimento, maior o preço do painel solar. Em troca, é a garantia de produzir mais energia renovável.

Informações do IZI – No jargão técnico, os painéis fotovoltaicos transformam a radiação solar em eletricidade, enquanto os painéis solares são térmicos e transformam a radiação em calor.