O professor e consultor estratégico Roger Martin tem palavras fortes sobre o assunto:
Quando dou uma palestra sobre estratégia, costumo perguntar à plateia: Quem aqui já realizou ou recebeu uma análise SWOT? Praticamente todos os presentes na plateia levantam a mão… Então, pergunto: Quem pode me dar um insight brilhante que tenha surgido de uma análise SWOT como essa? Ainda estou esperando a minha primeira resposta para a segunda pergunta.
A análise PESTLE (Política, Econômica, Social, Tecnológica, Legal, Ambiental) auxilia empresas de consultoria estratégica a entender os fatores macroambientais que afetam os negócios de um cliente.
O PESTLE se aprofunda nos fatores externos que compõem as Oportunidades e Ameaças da análise SWOT, o que torna essas duas ferramentas complementares. Uma análise PESTLE pode servir como um juiz imparcial para uma empresa que luta para definir coerentemente a parte externa de sua análise SWOT (ou que tenta fazê-lo de cabeça, o que inevitavelmente se transforma em uma batalha de personalidades).
A força da análise PESTLE é que ela força as empresas a pensar de forma mais profunda e categórica sobre ameaças e oportunidades externas. Mas ela compartilha uma fraqueza semelhante à análise SWOT: a falta de clareza sobre quem decide os fatores e o que fazer com eles. (Isso, é claro, representa uma oportunidade para sua empresa de consultoria, pois você possui a expertise e os insights necessários para guiar essas análises em ações decisivas.)
Vale a pena mencionar que às vezes você verá esta sigla escrita como PESTEL. Seja qual for a sua grafia, é a mesma coisa. PEST e STEEP são outras siglas que eliminam uma ou duas categorias.